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El movimiento de Software Libre o movimiento GNU (Gnu Not Unix o Gnu no es Unix) es una entidad creada por el Sr. Richard Matthew Stallman allá por el año de 1984, cuando él decide renunciar a su trabajo en el MIT (Massachusetts Institute Technology) para crear en 1985 la FSF (Free Software Foundation - Fundación para el Software Libre) y de esta forma dar cuerpo jurídico al recién nacido proyecto GNU, al que casí nadie daba esperanzas y que tenía la ambiciosa meta de crear un sistema operativo completo, junto con todas las herramientas y complementos necesarios, con el objeto de poner a disposición de la comunidad internacional en general, el libre acceso a sus códigos fuentes para que cada quien pudiera estudiarlo y adaptarlo de acuerdo a sus necesidades.

Para el año de 1990, el movimiento GNU casí tenía un sistema completo, solo les hacía falta el "kernel" o núcleo del sistema operativo. Hubó un tiempo que estuvieron trabajando en conjunto con la Universidad de Carnegie Mellon para completar un kernel llamado HURD, pero hubieron problemas y no se pudo terminar. Sin embargo otro núcleo había sido liberado bajo la licencia GNU GPL por un joven finlandés desconocido hasta entonces llamado Linus Benedict Torvalds, quien desarrolló junto con un ejército de colaboradores de todos los rincones del planeta el kernel al que le dieron el nombre de "Linux". El resultado de la combinación fue GNU/Linux, un sistema operativo que se ha ido desarrollando hasta nuestros días, alcanzando un nivel de madurez sorprendente, ofreciendo grandes oportunidades de desarrollo a escala mundial, para el bienestar de la humanidad en general, permitiendo instalar Linux en millones de computadoras en todo el globo terrestre.

Es de destacar que el nombre correcto del sistema es GNU/Linux y no simplemente Linux, ya que éste último es solo el kernel del sistema operativo, y que en su construcción se ocupó compiladores (como GCC - Gnu C Compiler), depuradores (como GDB - Gnu DeBugger), editores (como el emacs) y otros importantes componentes que ya habían sido creados y liberados bajo licencia GPL por la comunidad de software libre en el proyecto GNU.

En el año de 1998, un grupo de la comunidad de Software Libre decide separarse y fundar otro movimiento de software llamado OSI (Open Source Initiative - Iniciativa de Código Abierto). Entre las personalidades que fundan la OSI tenemos a Eric Raymond (actual presidente), Todd Anderson, Chris Peterson, Jon "maddog" Hall y otros. Al estudiar las libertades que ofrecen tanto el Software Libre como el OpenSource, nos damos cuenta que las diferencias son mínimas y más bien filosóficas, y para efectos prácticos que puedan ser entendidos por la mayoría, se puede considerar que ambos movimientos ofrecen un grado de libertad muy grande, algo que definitivamente no se encuentra en el software propietario.

Las libertades que se pueden encontrar tanto en el Software Libre como en el Open Source son:
- La libertad de usar el programa, con cualquier propósito (libertad 0).
- La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades (libertad 1). El acceso al código fuente es una condición previa para esto.
- La libertad de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino (libertad 2).
- La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad 3). El acceso al código fuente es un requisito previo para esto.



Este CD-ROM a excepción del freeware J2SDK (Java 2 Software Development Kit o Kit de Desarrollo de Software Java 2 -- que es necesario para el funcionamiento de algunos programas como por ej. OpenOffice) contiene solo SoftwareLibre-OpenSource y para su construcción también se ocupó solo Software Libre, que es la principal razón por la que no contiene animaciones tipo Flash y similares, que requerirían programas de software propietario.

"El objetivo principal para crear este CD es diseminar lo más que se pueda las importantes bases teóricas del SoftwareLibre-OpenSource, su historía, características, las grandes bondades que ofrece, sus personajes ilustres y por supuesto la recopilación de software, para que sea de provecho por toda aquella persona de la comunidad internacional (especialmente a la comunidad salvadoreña) que le sea útil. No hay ninguna restricción legal que impida copiar y compartir este CD. De hecho se invita a hacerlo".

En la recopilación de software se encontrarán  programas que tienen versiones solo para Windows, otro conjunto de software que existe solo para Linux y otro bloque que tiene representación en Linux, FreeBSD, NetBSD, OpenBSD y Windows.

Se ha hecho una pequeña ficha de presentación para cada programa, donde se expone el nombre del programa, versión del mismo, categoría de software, sistemas operativos en los cuales puede encontrar una versión, una descripción del software y capturas de pantalla para ilustrar su uso.

El SoftwareLibre-OpenSource ofrece un gran número de beneficios que el software propietario o software privativo no puede dar, permite adaptar el software a las necesidades particulares de cada comunidad, permite adaptar el software a los idiomas de las grupos minoritarios, el software puede volverse más seguro y más estable (ya que al tener acceso al código fuente se pueden corregir problemas de seguridad), permite rescatar equipos de hardware que con el software propietario es obsoleto, etc.  Para las PYMES (Pequeñas Y Medianas Empresas), puede significar un salto de tecnología importante, ya que hay sistemas completos que están disponibles y que al trabajarlos debidamente se pueden adecuar a las empresas.


Habiendo tenido la oportunidad de estudiar el SoftwareLibre-OpenSource por cuenta propia y en los estudios con la UNED de España, me he dado cuenta de los grandes avances que han tenido muchos países en Europa, Asia y América. En nuestros contextos latinoamericanos, es admirable la labor de difusión del SoftwareLibre-OpenSource en países como Perú, Argentina, y Brasil, que han logrado una penetración fuerte en los ámbitos de universidades, institutos, escuelas, entidades gubernamentales, PYMES, entre otros.

Esa es una de la razones que me motivaron a crear "Sinapsis" (nombre que le he dado a este CD), que la comunidad salvadoreña despierte y comience a caminar en los senderos de adopción y uso del SoftwareLibre-OpenSource, que realmente sea palpable que un porcentaje importante de El Salvador utilice dicho software y que en un futuro de mediano-largo plazo seamos capaces de modificar y crear software libre de acuerdo a nuestras propias necesidades. Es el sueño de muchos en este pulgarcito de América que como país trabajemos y evolucionemos con el resto de Centroamérica y Latinoamérica y nos unamos a los valiosos esfuerzos de los europeos, asiáticos y demás comunidades para que prevalezca el SoftwareLibre-OpenSource y crear una Sociedad del Conocimiento más justa y más humana. En mi opinión, muy personal, estoy de acuerdo con varios autores que expresan que el SoftwareLibre-OpenSource puede ayudar a crear industrias nacionales de software, fomentando la economía, dando al país más seguridad en matería de Informática y hacerlo menos dependiente de empresas extranjeras.

Considero que este es un objetivo grande y ambicioso, y alguien dice: ¿Es que acaso tenemos derecho a trazarnos metas de gran envergadura para ayudar y poner este conocimiento al alcance de las mayorías?
Alguien contesta entonces: "Claro que sí, tenemos ese derecho, tenemos el derecho de construir un futuro mejor" y es mi esperanza que este pequeño e insignificante Cd-Rom para algunos círculos, sea adoptado y utilizado por todo aquella persona que lo encuentre útil y que lo reproduzca y lo comparta, pues a excepción del Freeware J2SDK, esta formado en su totalidad por SoftwareLibre-OpenSource y no se incurre en ningún problema legal al hacerlo.

Hay algo importante que debemos recordar es que las comunidades de SoftwareLibre-OpenSource desarrollan versiones compatibles con Windows con la esperanza de que los usuarios de estos sistemas operativos hagan el salto hacia la completa libertad que solamente pueda dar GNU/Linux y los sistemas operativos BSD. Este proceso no se hará de la noche a la mañana, se hará poco a poco, un buen inicio es comenzar a utilizar SoftwareLibre-OpenSource para Windows y estudiar y practicar con distribuciones GNU/Linux tipo LiveCD como Knoppix, que permite practicar con Linux sin necesidad de instalarlo en el disco duro, después y según las posibilidades-particularidades de cada quien, se puede evolucionar hacia una instalación completa de Linux o ver la posibilidad de adoptar algún sistema operativo BSD.

Por favor, ayuda a divulgar este CD-ROM.

Creado en Agosto/2004 y actualizado en Marzo/2005, para la superación de nuestro país, El Salvador y de la Comunidad Internacional

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